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Seguramente, la anterior pregunta será la que os haya venido a la mente en cuanto hayáis leído el título de este post y probablemente por eso estáis leyendo esto, aunque si no es así, nada tengo yo en contra de vuestras oscuras intenciones. Para saciar vuestra curiosidad, procederé a explicaros de qué se trata. Magic The Gathering (a partir de ahora, MtG) es un juego de cartas de fantasía y estrategia principalmente para 2 jugadores, pero que no es un juego de naipes al uso. Es decir, no se puede jugar a MtG con una baraja de cartas española, de póker o de cualquier otro tipo. Es un juego de cartas coleccionables auto-jugables, es decir, como si se tratara de los cromos de toda la vida, ya que se venden en sobres o barajas de 60 cartas, de las que hay multitud de ediciones distintas. Para los neófitos en este campo, todo esto os debe sonar a chino, ya que ¿a quién le cabe en la cabeza que se pueda jugar a cartas con unos cromos que salen en sobres? Para comprender esto es necesario que sepáis que posee una mecánica de juego envidiable, como si de un juego de ajedrez se tratase, ya que su componente estratégico hace de MtG, un juego muy interesante.

MtG está a la venta desde 1993. Fue tal la acogida, que la editora, Wizards of the Coast©, decidió lanzar este juego profesionalmente, y hoy en día se organizan campeonatos por todo el mundo en el que se ganan grandes sumas de dinero. Para regular todo este circuito profesional, hay un organismo (como si de la FIFA se tratase) llamado DCI, que patrocina los torneos y da formación a los árbitros que quieran ocuparse de dirigir alguno de estos eventos.

¿COMO SE JUEGA?

Hay que decir que es un poco complicado aprender las reglas si no has jugado nunca a un juego de cartas de este tipo, ya que el hábito de jugar con una baraja de cartas española, no da demasiada ventaja al intentar memorizar las pasos a seguir. El juego nos pone en la piel de dos magos con una gran variedad de hechizos (cartas de un tipo específico), y nuestro objetivo es acabar con la vida de nuestro oponente. Cada jugador tiene 20 puntos de vida, y una baraja de entre 40 o 60 cartas, la cual pueden haber confeccionado los propios jugadores o haber comprado preconstruida. Esto significa que gracias a la variedad de cartas que existen en todas las ediciones de las que consta el juego, puedes confeccionar diversas barajas y personalizarlas a tu gusto. Todas las cartas están clasificadas según su función, mediante unos colores. En MtG existen 5 colores, y cada uno representa un tipo de hechizo. Según su color, el hechizo obedecerá a una naturaleza concreta. Los colores son:

• El color negro; es el color de la muerte, la oscuridad, la plaga, el egoísmo y la ambición; tiene como a criaturas características a los zombies, demonios, horrores y los nigromantes.
• El color rojo; que es el color de la destrucción, la guerra, la pasión, el caos y la ira; como criaturas de este tipo tiene a los dragones, goblins, orcos, bárbaros y espíritus de aire y tierra.
• El color verde; es el color de la vida, la naturaleza, el crecimiento, el instinto y la interdependencia; entre sus criaturas típicas se encuentran los elfos, los druidas, plantas y animales diversos.
• El color blanco; es el color de la ley, el orden, la igualdad, la justicia y la luz, con criaturas como los ángeles, soldados y caballeros.
• El color azul; que es el color del conocimiento, la ilusión, la razón, el engaño y la ingenuidad, con criaturas como tritones, hechiceros, sirenas y espíritus del aire.

Al comenzar a jugar, los participantes robarán de su propia baraja, 7 cartas que contarán como mano inicial.

Los símbolos de magic que representan a los 5 colores

Para ir quitando puntos de vida a su enemigo, los jugadores cuentan con una serie de cartas con una función concreta. La estrategia básica y más clásica del juego es atacar a tu contrincante con las criaturas que tengas en tu baraja. A parte de esta estrategia, que recibe el nombre de agresiva o aggro, existen otros tipos, que se denominan control, combo, o aggrocontrol. La estrategia llamada control tiene este nombre porque no depende de las criaturas para vencer, sino que utiliza hechizos que contrarrestan a los de su adversario, y intenta aguantar los primeros turnos para conseguir el control de la partida a medida que se va alargando. La estrategia llamada combo se juega de manera parecida a la de control, utilizando contrahechizos para aguantar los primeros turnos, pero con la diferencia de que para ganar utiliza una combinación de cartas que en cuanto es activada te da la partida. Y por último, está la estrategia aggrocontrol que no es otra cosa que una combinación de las dos primeras: aggro y control. Esta estrategia sacrifica en parte, la solidez que caracteriza a las barajas de control para ganar más versatilidad y rapidez con el añadido de criaturas rápidas y útiles.

Pero para poder jugarlas, no será suficiente con ponerlas en la mesa sin ninguna dificultad, habrá que cumplir una serie de requisitos. Hay un tipo de carta específico en MtG que sirve por esto último, y se denomina tierra. Cada tierra representa a un color determinado, así, las tierras denominadas “pantanos”, representan al color negro, las “montañas” al color rojo, los “bosques” al color verde, las “llanuras” al color blanco y las “islas” al color azul.
Cada tierra puede ser identificada según una leyenda muy sencilla, mediante la cual se le asigna un símbolo predeterminado a cada una, que nos ayudará a la hora de jugar los hechizos. Con estas tierras conseguiremos “invocar” a nuestras criaturas, mientras que “invocar” significa jugar una criatura. ¿Como sabemos cuantas tierras necesitamos para “invocar” una criatura determinada? Pues para tal fin, todas las cartas que no sean tierra, tienen un “coste de invocación” específico que se indica en la parte superior derecha de la carta, tal como podéis observar en la imagen adjunta. Según la cantidad de símbolos que aparezcan en esta zona de la carta, sabremos cuantas tierras necesitaremos para pagar el coste de invocación y así poder jugarla. De esta manera, una carta con un coste de dos islas (identificadas con el símbolo de la gota de agua) necesitará de dos tierras de tipo isla para ser jugada. Además, a parte de los costes convencionales identificados con la leyenda básica existen los costes “incoloros”, los cuales no están asociados a ningún color en concreto, y por lo tanto pueden ser pagados con cualquier tipo de tierra. Para aprender a jugar a MtG correctamente y siguiendo todos sus pasos, os recomiendo que visitéis la entrada de la Wikipedia que habla de éste juego.

De esta manera, la cantidad de barajas que se pueden hacer con la inmensa variedad de cartas que existen y todas las combinaciones que se pueden hacer con ellas, dotan a este juego de posibilidades infinitas. Lo que también añade interés es la existencia de los formatos de juego. ¿Que qué significa esto? Pues la separación de las cartas por ediciones, es decir: cada formato se puede jugar con un número de ediciones determinado, y cada cierto tiempo, algunos formatos rotan con la aparición de nuevas ediciones, es decir las cartas de los formatos más nuevos ceden su sitio a las nuevas. Esto repercute en el valor de las cartas más antiguas del juego, ya que al parar de editarse y tener una tirada limitada son más difíciles de conseguir. La manera de calcular este valor es como no, con leuros. Solo tengo que deciros que la carta más valorada y por tanto más cara se llama Black Lotus (la cual podéis ver a la derecha) y si su estado de conservación es bueno, puede alcanzar un valor de unos 2000€. Por tanto, como ya habréis deducido, los formatos que abarcan las cartas más antiguas son los más caros y están al alcance de unos pocos. Aunque esto es relativo ya que las cartas más nuevas si bien son mucho más baratas, van saliendo de los formatos más nuevos a medida que se van editando nuevas ediciones y por tanto el desembolso de dinero es más continuo que con los formatos antiguos, en los que te gastas una suma de dinero bastante más grande pero en el que las cartas te duran para toda la vida.

Soy consciente de que es difícil empezar a jugar a esto, y más sabiendo que vale su pasta gansa, pero también tenéis que saber que este juego, ante todo, es para divertirse, y no es necesario tener las cartas más caras para conseguirlo. Se pueden confeccionar barajas baratas con unas cuantas cartas cualquiera y a veces resulta más divertido que jugar con las “buenas”. Aunque al fin y al cabo si lo que quieres es jugar competitivamente, acabas por conseguirlas. Para todos los que se decidan a probarlo después de leer este artículo, os recomiendo que utilicéis el programa de ordenador Magic Workstation que sin duda os ayudará a probar el juego cómoda y gratuitamente. Para poder utilizar Magic Workstation y hacerlo funcionar, solamente tenéis que visitar este hilo en el que hay una guia de instalación.

Si queréis ver un completísimo reportaje fotográfico del Pro Tour Valencia que se celebró el pasado puente del Pilar (días 9, 10, 11 y 12 de octubre, para los despistados) podéis visitar Magic Rebellion.

Por último solo tengo que deciros que si deseáis alguna información más sobre MtG, podéis visitar el site oficial de la distribuidora española Devir, que son los encargados de hacernos llegar este juego en el idioma de Cervantes, y aparte, os ofrezco una pequeña galería con unas pocas fotos del último torneo al que fuí el pasado 16 de diciembre, el cual se celebró en una tienda de unos amigos que se llama Magic Factory. Al torneo asistieron unas 50 personas, y aunque en las fotos no aparezca tanta gente, fue porque fueron realizadas un poco tarde por problemas con mi puto móvil! cámara.